La saison 2026 de Formule 1 s’est ouverte sur le circuit de l’Albert Park de Melbourne. George Russell, parti en pole position avec Mercedes, s’est imposé au terme des 58 tours du Grand Prix d’Australie, manche inaugurale du championnat.
Le résumé
La journée a débuté de manière agitée. Oscar Piastri, qui devait s’élancer depuis la cinquième place avec McLaren, a perdu le contrôle de sa monoplace lors du tour de mise en grille, glissant sur un vibreur à la sortie du virage 4 avant de percuter les barrières. Indemne, il a été contraint à l’abandon avant même l’extinction des feux. La monoplace de Nico Hülkenberg, engagée par Audi, a également rencontré un problème lors du tour de formation et n’a pas pu prendre le départ.
La course a donné lieu a une résistance notable des Ferrari face à Mercedes. Au départ, Russell a connu un envol difficile, permettant à Charles Leclerc de s’emparer de la tête dès le premier virage. Les premiers tours ont vu naitre un duel entre les deux pilotes, s’échangeant régulièrement la tête du Grand-Prix. Lewis Hamilton se hissant également dans le groupe de tête, n’a pu qu’observer le duel depuis sa troisième position.
La supériorité des W17 s’est ensuite davantage affirmée dans la seconde moitié de l’épreuve. Au jeu des arrêts au stand et bien aidé par l’intervention de la Virtual Safety Car, les deux pilotes Mercedes ont pris l’avantage et n’ont jamais été inquiété du reste de l’épreuve.
Interrogé après la course, Russell a minimisé l’avantage de sa monoplace, évoquant « un dixième ou deux » d’avance sur la concurrence.
Hadjar malchanceux
Isack Hadjar a vécu un Grand Prix d’Australie en dents de scie. Le pilote français a signé un départ remarqué sur le circuit de l’Albert Park, gagnant plusieurs positions dès les premiers mètres grâce à une excellente réaction à l’extinction des feux.
Le nouveau pilote Red Bull s’est retrouvé au contact des leaders, livrant bataille directement avec George Russell et Charles Leclerc, et dépassant notamment Kimi Antonelli. Une entame qui laissait entrevoir une course ambitieuse pour le Français.
Mais dès le premier virage, Hadjar a perçu les signes d’une défaillance imminente. Le comportement du moteur avait changé et la batterie du système hybride avait cessé de fonctionner correctement « Je savais que le moteur allait exploser dès le premier virage. Le bruit a totalement changé après le départ », a-t-il déclaré.
La casse moteur et l’abandon sont finalement survenu au 11e tour, mettant un terme prématuré à ce qui s’annonçait comme un week-end encourageant pour le Français.
Double abandon pour Aston Martin
Sans surprise, les problèmes de fiabilité de l’AMR26 ont contraints les deux pilotes Aston Martin, Fernando Alonso et Lance Stroll, à l’abandon ce dimanche à Melbourne.
Fernando Alonso a été rappelé aux stands dès le 11e tour, l’équipe cherchant à éviter une casse plus importante. L’Espagnol a pu reprendre la piste après une intervention technique, mais a finalement dû abandonner définitivement au 32e tour.
Lance Stroll a connu un scénario similaire, contraint lui aussi à un premier arrêt avant de retourner brièvement en piste puis d’abandonner.
