Aston Martin aborde le Grand Prix d’Australie dans une situation d’urgence. L’AMR26 a subi des défaillances répétées de son groupe propulseur Honda lors des essais hivernaux à Bahreïn, passant davantage de temps immobilisée au garage qu’en piste, au point de ne pas pouvoir mener à bien son programme de préparation.
Les vibrations du V6 Honda seraient à l’origine des problèmes : elles provoqueraient des défaillances de la batterie du système hybride, logée dans le châssis. Cette interaction entre moteur thermique et partie électrique a non seulement compromis la fiabilité de la monoplace, mais a également empêché toute évaluation sérieuse de son potentiel réel.
La situation serait si critique que l’équipe aurait envisagé de déclarer forfait pour Melbourne en invoquant un cas de force majeure, une décision qui l’aurait exposée à des pénalités financières au titre des Accords Concorde. Les deux AMR26 devraient finalement prendre le départ, avec un objectif limité : passer la barre des 107 % en qualifications, puis abandonner après quelques tours afin de préserver les unités restantes, fragilisées par les multiples casses enregistrées à Bahreïn.
Face à l’ampleur de la crise, une cellule de gestion a été mise en place entre Silverstone et Sakura. Les équipes d’Adrian Newey collaborent avec les ingénieurs japonais pour identifier des solutions.
